Рак вульвы — редкое онкологическое заболевание, возможно, поэтому вы редко о нем слышите. Встречается у женщин старше 65 лет, но иногда оно обнаруживается и у более молодых людей.
Рак вульвы — это злокачественная опухоль, поражающая половые пути женщин. О причинах, тревожных симптомах и возможностях терапии рассказано ниже.
Какие женщины наиболее подвержены риску развития этого типа рака?
В основном он поражает женщин старших возрастных групп – после 70 лет, но есть и группа пациенток, у которых рак обнаруживается раньше – после 50 лет.
Пожилые женщины заболевают, потому что болезнь долго протекает без симптомов?
Пожилые женщины болеют, потому что они уже не придают такого значения своему телу или сексуальности. Они перестают заботиться о своей интимной жизни, потому что больше не ведут активную половую жизнь и им не нужно быть привлекательными для своего партнера. Затем, даже когда что-то начинает происходить, они годами ничего не предпринимают.
Какие симптомы рака вульвы должны насторожить женщину и заставить ее обратиться к гинекологу?
Вначале возникает зуд. Иногда он длится несколько лет. Женщины лечатся у дерматологов, гинекологов и мазями, даже не подозревая о развитии рака. Через некоторое время они привыкают к этому состоянию и считают нормальным. Появляется небольшая ранка. И вдруг оказывается, что эта рана становится больше. Наступает момент, когда начинается боль и проблемы с заживлением. А потом будет уже поздно, ваши действия должны быть очень радикальными.
Каковы причины рака вульвы?
В первую очередь инфекции, включая вирус папилломы человека (ВПЧ), а также хронические бактериальные заболевания. Также считается, что фактором может быть иммуносупрессия, или ухудшение иммунного ответа организма. Влияние оказывают также экологические или химические факторы, но основными из них являются инфекции.
Существуют профилактические тесты, позволяющие выявить рак вульвы на более ранней стадии?
Профилактика — это, прежде всего, предотвращение инфекций. Здесь важны прививки, например, против ВПЧ, что еще больше повышает иммунный барьер организма. Даже у женщин, у которых были диагностированы определенные инфекции, вакцины можно использовать в профилактических целях, поскольку благодаря им у женщин повышается уровень защитного барьера. Кроме того, полезно самообследование и посещение гинеколога. Но поскольку это редкий тип рака, даже гинекологи недостаточно внимательны в этой области, и не все могут оценить поражения. Существует множество ошибок, как со стороны пациенток, которые иногда поступают неразумно, так и со стороны системы здравоохранения. При подозрении на рак вульвы пациентку следует направить в специализированный центр.
Каково лечение при диагнозе «рак вульвы»?
Все зависит от стадии, на которой обнаружен рак. К сожалению, из-за того, что женщины обращаются поздно, более 50% из них уже имеют очень продвинутую стадию рака, которая подходит только для паллиативного лечения, то есть для уменьшения боли или снижения скорости прогрессирования болезни, но не для ее излечения.
Чем раньше диагностирован рак, тем менее сложным будет лечение. Основным методом лечения является радикальная операция, то есть удаление вульвы, дополненное облучением или химиотерапией. Бывают случаи, когда нет необходимости удалять вульву, а иссекается только поражение. 50% пациенток можно лечить радикально, 50% – паллиативно.
Может женщина после радикальной операции по удалению вульвы нормально функционировать или ей придется отказаться, например, от… интимной жизни?
Она может нормально функционировать, поскольку, кроме вульвы, которая анатомически изменена, влагалище и уретра остаются нетронутыми. Кроме того, если интимная жизнь очень важна для женщины, можно провести пластику удаленных элементов и дополнить их. Половые губы реконструируются из кожно-мышечных лоскутов, которые берутся из мышц бедра или живота. Большинство женщин, проходящих такое лечение, уже не ведут столь активную интимную жизнь. Для них удаление вульвы не имеет такого психологического значения.
Нужно отказываться от купания в море или бассейне?
Абсолютно нет.
Каков прогноз для пациенток с раком вульвы?
Это зависит от стадии, на которой был диагностирован рак. На ранней стадии шансы на пятилетнюю выживаемость составляют 60–70%. Чем запущеннее рак, тем значительно снижается выживаемость. Существуют раковые опухоли вульвы, которые очень агрессивны — вульварные меланомы. Там, где есть слизистые оболочки, рак развивается очень быстро, и риск неудачи лечения очень высок, даже если вы обнаружите болезнь на ранней стадии. Как правило, в большинстве случаев это плоскоклеточные карциномы, и эффективность зависит от скорости определения заболевания.