По определению, энцефалит — это воспаление головного мозга. Причины инфекционного энцефалита могут быть вирусными, бактериальными, грибковыми, протозойными или гельминтозными, однако около 70% случаев энцефалита имеют вирусную этиологию.
Виды энцефалита
Энцефалит можно охарактеризовать как первичный или вторичный. В то время как первичный энцефалит возникает, когда вирус или другой тип агента непосредственно заражает мозг, вторичный энцефалит происходит из-за измененного иммунного ответа, который заставляет иммунную систему ошибочно атаковать здоровые клетки в мозге.
Около 70% случаев энцефалита имеют вирусную этиологию, причем вирус простого герпеса является наиболее распространенной причиной вирусного энцефалита в мире.
Помимо герпеса, несколько других вездесущих вирусов человека вызывают энцефалит у иммунокомпетентных взрослых, к которым относятся вирус ветряной оспы, энтеровирусы, аденовирусы и вирус кори.
В дополнение к этим человеческим вирусам, несколько зоонозных вирусов также могут привести к энцефалиту, в том числе вирус клещевого энцефалита, вирус Западного Нила, вирус песчаной лихорадки Неаполя, вирус Усуту, вирус бешенства и вирус пестрой белки борнавирус 1.
Инфекционный энцефалит может также возникнуть из-за различных аутоиммунных состояний, которые вызывают выработку антител против поверхностных антигенов нейронов. Например, анти-N-метил D-аспартатный рецепторный энцефалит (NMDAR) является одним из наиболее распространенных типов аутоиммунных энцефалитов, которые вызывают у женщин с тератомами яичников как психиатрические, так и неврологические симптомы.
Другие типы аутоиммунных энцефалитов включают антитела LGI-1 у пациентов с тимомой, анти-Hu, которые возникают, когда у пациента есть мелкоклеточные опухоли легких, анти-Ма антигены, которые связаны с опухолями яичек, острый диссеминированный энцефаломиелит и энцефалит Бикерстаффа.
Некоторые из основных причин инфекционного энцефалита помимо вирусных включают бактериальный менингит, туберкулез, системный сепсис с энцефалопатией и некоторые агрессивные инфекции у пациентов с ослабленным иммунитетом, такие как криптококк, токсоплазма и цитомегаловирус.
Энцефалит может возникнуть у пациентов с нейропсихиатрической системной красной волчанкой (NPSLE), болезнью Бехчета, нейросаркоидозом и васкулитом. Первичные опухоли головного мозга, особенно низкодифференцированные глиомы и метастазы в головной мозг, также могут быть неопластическими причинами энцефалита.
Гипогликемия, гипонатриемия, печеночная энцефалопатия, ишемический и/или геморрагический инсульт, а также передозировка некоторых лекарств и/или алкоголя также могут привести к энцефалиту.
Симптомы энцефалита
При появлении потенциального пациента с энцефалитом наиболее распространенным неврологическим симптомом является спутанность сознания. Хотя у пациентов любого возраста может развиться энцефалит, маленькие дети и пожилые люди часто подвергаются более высокому риску развития наиболее распространенных видов энцефалита.
Люди с ослабленной иммунной системой, такие как больные ВИЧ/СПИДом или принимающие иммуносупрессивные препараты, также подвергаются большему риску энцефалита.
Чтобы определить возможные причины измененного неврологического состояния пациента, лечащий врач получит первичную историю болезни, которая будет запрашивать, испытывал ли пациент какие-либо личностные или поведенческие изменения, периоды сонливости или судороги.
Кроме того, следует также получить историю путешествий с подробным описанием того, контактировал ли пациент с какими-либо животными, пресноводными, комарами, клещами или другими чужеродными болезнями. Поскольку вирусы, вызываемые комарами или клещами, широко распространены в некоторых районах земного шара, крайне важно получить недавнюю историю путешествий.
Диагностика энцефалита
Диагноз энцефалита может быть установлен только при наличии как энцефалопатии, так и воспаления центральной нервной системы (ЦНС). Энцефалопатия определяется как период измененного сознания, который сохраняется более 24 часов.
В течение этого периода пациенты с энцефалопатией будут испытывать вялость, раздражительность и другие изменения в своей личности и/или поведении.
В дополнение к энцефалопатии, воспаление ЦНС у пациентов с энцефалитом проявляется наличием лихорадки, судорог, маркеров спинномозговой жидкости (ликвора) и электроэнцефалографии (ЭЭГ) или результатов нейровизуализации, которые наводят на мысль об энцефалите.
В то время как все пациенты с энцефалитом обычно имеют нормальный уровень глюкозы, присутствующий в их ликворе, следует отметить, что примерно у 10% инфицированных пациентов будут представлены нормальные исследования ликвора.
В дополнение к анамнезу пациента и анализу ликворной жидкости в режиме реального времени обратная транскрипционно-полимеразная цепная реакция (РРТ-ПЦР) считается эталонным стандартным диагностическим тестом для инфекционного энцефалита, особенно при подозрении на вирусное происхождение.
Дополнительные серологические тесты на наличие антител IgG и IgM также могут помочь в диагностике энцефалита. В редких случаях может быть выполнена биопсия головного мозга, однако этот диагностический тест будет использоваться только в том случае, если симптомы продолжают ухудшаться, несмотря на лечение пациента.
Лечение энцефалита
Происхождение данного диагноза энцефалита будет определять соответствующий вариант лечения. Вирусный энцефалит, например, можно лечить определенными противовирусными препаратами, однако конкретный вирус будет определять, будут ли эти общие лекарства эффективны в снижении неврологических эффектов вируса. Многие вирусы, переносимые насекомыми, например, не реагируют на обычные противовирусные препараты.
Помимо вирусов, которые могут быть уничтожены этими противовирусными препаратами, лечение энцефалита в значительной степени поддерживается.
С этой целью пациентам с энцефалитом другой этиологии может потребоваться помощь в дыхании, внутривенное введение жидкости для поддержания адекватного уровня гидратации и электролитов, противосудорожные препараты для остановки или предотвращения судорог, а также противовоспалительные препараты для снижения внутричерепного давления.