Существует две стадии варикозной болезни. Первичное расширение вен случается у 20-40% населения развитых стран. Оно вызвано недостаточной прочностью сосудов, что бывает при беременности, физических перегрузках или при ожирении. Вторичное расширение вен возникает обычно в результате наследственности, травмы или опухоли. Происходит нарушение венозного оттока, когда клапан не справляется со своей работой, вследствие чего уменьшается питание кислородом. Появляются трофические язвы.

Неприятным и опасным заболеванием, в значительной степени ухудшающим качество жизни человека, является тромбофлебит.