В целом женский организм старается поддерживать активность эстрогена в состоянии равновесия, чтобы она была не слишком низкой и не слишком высокой. Система гормонального контроля и равновесия действует обычно плавно и бесшумно. Существование этого хрупкого равновесия становится очевидным только тогда, когда уровень активности недостаточен или чрезмерен.
Последствия, связанные с недостатком эстрогена
Гормоны эстрогена имеют существенное и многоплановое значение в жизни женщины, особенно в сексуальной жизни и рождении детей. Вырабатываемый яичниками эстроген играет решающую роль в определенное время месяца, когда формируется яйцеклетка. Если уровень гормонов падает слишком низко, яйцеклетка может не сформироваться, что ведет к бесплодию и к часто связанным с ним тяжелым эмоциональным последствиям.
Недостаточный уровень эстрогена может также проявляться другими путями. Например, эстроген необходим для роста слизистой оболочки матки (эндометрия). Каждый месяц слизистая оболочка формируется до готовности принять оплодотворенную яйцеклетку и способствовать образованию питательной плаценты на случай возможной беременности. Если уровень эстрогена в женском организме сильно понижается, матка не будет должным образом стимулирована, чтобы расти и развиваться. Могут прекратиться менструации, и беременность станет вообще невозможной.
Кроме того, когда уровень эстрогена слишком низок, влагалище теряет способность вырабатывать свое собственное смазочное вещество, что ведет к болезненным половым сношениям. Другой репродуктивной функцией эстрогена является его содействие росту и развитию ткани грудных желез, благодаря которому существует гарантия, что вырабатываемое молоко отвечает требованиям кормления ребенка.
Эстроген также необходим для здоровья кожи
Эти гормоны способствуют образованию коллагена — натурального протеина, который укрепляет структуру клеток кожи. Когда образование коллагена снижается, кожа становится тонкой и менее эластичной. Такие важные части женского организма, как кости и кровеносные сосуды, тоже зависят от достаточного поступления эстрогена.
В клетках костной ткани были обнаружены рецепторы эстрогена. Эти рецепторы положительно реагируют на высокий уровень содержания гормона, поддерживаемый на протяжении репродуктивного периода жизни женщины, и содействуют образованию плотных, богатых кальцием костей. К возрасту тридцати пяти лет кости женщины являются такими же прочными и здоровыми, какими они были всегда.
Однако если содержание эстрогена резко сокращается в раннем возрасте, может произойти преждевременное снижение содержания необходимого для костей кальция.
Возможным результатом этого может быть остеопороз — состояние, при котором кости становятся слабыми и хрупкими. Остеопороз, возникающий в результате хронически низкого уровня эстрогена, ведет к тому, что женщины становятся подвержены переломам бедра, рук и позвоночного столба.
Эстроген также играет существенную роль в предупреждении болезни сердца, что благоприятствует здоровью женщин на протяжении большей части их жизни. Эстроген помогает сердцу, способствуя образованию холестерина типа ТДI, который называется «хорошим» холестерином и известен тем, оберегает кровеносные сосуды от атеросклероза (отвердения артерий).
Последствия чрезмерного образования эстрогена
Иногда у одних женщин может быть слишком мало эстрогена, а у других слишком много. Для некоторых тканей, таких как костные, обилие эстрогена является благоприятным; для таких, как грудные железы и матка, может и не быть. Эстроген вызывает размножение клеток грудных желез. Со временем продолжающийся рост тканей грудной железы может привести к уплотнению — состояние, которое просматривается на маммограмме женщины.
Группа ученых, составленная из представителей разных стран, провела сравнение маммографических изображений плотности грудных желез японских женщин со схожей группой английских женщин. Их отчет показал, что грудные железы японских женщин являются менее плотными, указывая на меньший рост клеток в них. Это открытие продолжает сохранять свое значение даже при том, что ученые не принимали во внимание такие показатели, как более позднее начало менструаций, рождение детей в более раннем возрасте, меньший вес тела у японских женщин.
Интересно, что более раннее исследование в 70-х годах показало малую разницу в маммографических изображениях плотности грудных желез у большой группы, живущих на Гавайях женщин, независимо от какого они были происхождения — европейского, японского или китайского. По-видимому, связанный с ростом клетки грудной железы защитный феномен, существовавший для них раньше в Японии, был утрачен сразу после того, как эти женщины переехали на Гавайи и усвоили приближенные к западным стандартам привычки питания и образ жизни.
Необычный рост клеток грудных желез, вызываемый чрезмерным содержанием эстрогена, может быть особенно опасным при определенных условиях. Например, нормальный износ ДНК не может быть устранен полностью, если деление клеток происходит слишком быстро. В быстрорастущих клетках возможность мутации иногда возникает в одном из опасных генов, обладающих способностью подавлять опухоль, что, без сомнения, может повлечь за собой несчастье для грудных желез.
Данная статья носит информационный характер