«Стресс — острая приправа к повседневной жизни. Ничто не изнуряет так, как бездеятельность, отсутствие раздражителей, препятствий, которые предстоит преодолеть» — Ганс Селье, канадский ученый.
Вопреки повсеместно сложившемуся мнению, стресс не всегда вреден и опасен для человека. Хотя бы потому, что стрессовые ситуации заставляют двигаться и развиваться, находить интересные решения, прокладывать новые пути. Также стресс далеко не всегда означает нечто глобальное, покушающееся на целостность нашей психики и стабильное функционирование нервной системы. Например, к стрессогенным факторам (явлениям, которые становятся причиной стрессовых состояний) можно отнести холод или травму, пусть даже самую незначительную. Организм не склонен разбираться в причинах, повлиявших на появления некоторого дискомфорта, он просто включает стандартный защитный механизм. Механизм борьбы со стрессом. И выглядит он следующим образом.
Информация о появлении на горизонте стрессогенного фактора мгновенно поступает в мозг. И не куда-нибудь, а в гипоталамус, высший центр вегетативной нервной системы, регулирующий ее деятельность и попутно отвечающий за работу эндокринной системы человека. Далее по цепочке, посредством выделения гормонов, сигнал переходит в гипофиз, а от него к коре надпочечников, где и вырабатываются гормоны, усиливающие обменные процессы.
Человек реагирует на стресс не только психологически, но и чисто физически. И здесь проявлению индивидуальности тоже есть место, но объединяют всех людей следующие основные перемены состояния:
- учащается частота сердечных сокращений;
- кровь с периферии подступает к жизненно важным органам, вследствие чего у человека в состоянии стресса бледнеют кожные покровы и повышается артериальное давление;
- учащается дыхание, расширяются бронхи;
- расширяются зрачки.
Еще в начале XX века Уолтер Кэннон, работавший в Гарвардском университете, назвал такую реакцию организма на сильный стрессогенный фактор «реакцией борьбы или бегства». Этот механизм унаследован человеком от далеких предков, когда и та и другая реакции были приемлемы и адекватны. А главное — обеспечивали нормальное существование. В наши дни применение этих стратегий вряд ли возможно. Сложно решить проблему с начальством, например, выказав по отношению к нему открытую агрессию или просто скрывшись на время с рабочего места.
А потому стресс, как состояние, возникающее довольно часто, необходимо научиться принимать как должное и уметь с ним работать. Узнав, что стресс представляет из себя на уровне физиологии, не мешает познакомиться и с психологией стресса. Ведь прежде чем вступать в борьбу, нужно изучить своего врага.
Итак, выделяются три стадии стресса:
- стадия мобилизации. Именно на этой стадии на горизонте возникает стрессогенный фактор, заставляя человека нервничать и напрягать все свои силы для того, чтобы дать отпор;
- стадия сопротивления и адаптации. Именно в этот период происходят основные «боевые действия». Посредством выделения гормонов, актуализируются все защитные системы организма, активизируется психическая деятельность. Все имеющиеся в распоряжении ресурсы направляются на борьбу со стрессом. И на этой стадии организм должен побороть стресс и восстановить равновесие. Если вторая стадия работы со стрессом завершается не в пользу борющегося организма, то в силу вступает последняя стадия;
- стадия истощения. До нее доходит, если действие стрессогенных факторов не ослабевает длительный срок, не поддается никакому воздействию и человек не видит выхода из сложившейся ситуации. Ресурсы исчерпываются, адаптация сменяется дезадаптацией. Организм уступает стрессу. Эта стадия опасна, она ведет к разрушению организма.
Теперь понятно, что плох лишь тот стресс, которому позволяют дойти до последней стадии. Организм устает бороться, его возможности иссякают, истощаются процессы управления и регуляции. Длительное пребывание в таком состоянии провоцирует развитие у человека различных заболеваний. Одними из первых симптомов могут быть общая слабость, снижение артериального давления и частоты пульса, снижение тонуса мышц и активизация деятельности желудочно-кишечного тракта.
Чтобы не допустить вступления в силу третьей стадии, хорошо бы в самом начале разобраться, с каким типом стрессогенного фактора человек сталкивается. У них тоже имеется своя, довольно простая и обобщенная, но все же классификация. Итак, к первой категории факторов относятся повседневные сложности и трудности. Иной раз они доставляют немало хлопот, но если в срок и адекватно на них отреагировать, то неприятности эти вполне устранимы и какого-то ощутимого вреда здоровью от них нет. Ко второй категории можно отнести всевозможные травматические события, критические и переломные моменты в жизни человека, для преодоления которых требуется существенно больше времени и сил, чем для работы с факторами из первой категории. Но при верном подходе и эти стрессоры преодолимы и нет необходимости доводить организм до стадии истощения. И последняя категория — это хронические стрессоры. К ним можно отнести выраженные неблагоприятные жизненные перемены, избежать которые не представляется возможным, информационные и физические перегрузки на работе, конфликты с членами семьи, в учебной группе или в рабочей среде и другие сложности, с которыми человек вынужден сталкиваться ежедневно на протяжении долгого периода времени. Чаще всего именно факторы из этой категории доводят организм до физического и психического истощения. Потому именно им в борьбе со стрессом нужно уделять максимум внимания.
Преодолевают люди стресс по-разному. Но и здесь наблюдается некоторая закономерность, и выделяются две основные стратегии, к которым человек чаще всего прибегает. Первой стратегией является психологическая защита. Это скорее чисто инстинктивный уровень, когда восприятие сложившейся стрессовой ситуации эмоционально, а не рационально. Прибегая к этой стратегии, человек старается отгородиться от трудностей, оградить сознание от неприятных мыслей, от переживаний. Просто не думать о проблемах — кажется неплохим решением. А вдруг все решится само собой? Такая стратегия мешает осознать истинное положение вещей, адекватно оценивать и принимать решения для скорейшего и благополучного разрешения. Вторая стратегия более продуктивна и представляет собой преодоление стресса, или копинг (англ. «cope» — совладение, преодоление). Человек, прибегающий к этой стратегии, более рационален, он практикует поведение, направленное на анализ проблемы, создание и выполнения плана разрешения трудной ситуации. Человек способен адекватно оценивать свои силы и в том случае, если посчитает их количество недостаточным для решения, может обратиться за помощью к другим людям. Таким образом, налицо преимущество стратегии копинга перед стратегией психологической защиты. Ведь именно в ситуации активной обороны и отстаивания своей позиции можно добиться куда больших результатов и сохранить душевную гармонию, нежели в ситуации отрешения или бегства от сложностей.
Человек не может избежать стресса. Более того, он и не должен этого делать. Стресс тренирует организм и психику, делает их более гибкими и подготовленными, расширяет их возможности. Стресс — это движущая сила, которая делает человека лучше, сильнее, умнее. Достаточно лишь постараться воспринимать стресс как неотъемлемую часть жизни, как преграду или вызов, которые необходимо преодолеть на пути к своему счастью и благополучию.