Рак — это опухоль, которая может возникнуть в любом месте тела. Когда клетки в определенной области начинают бесконтрольно расти, вытесняя нормальные клетки, возникает первичный рак. Первичный рак — это рак, расположенный в том месте, где он возник. Однако этот рак может распространяться на другие части тела (местастаз). То есть рак, который начинается в легком, может распространиться на кости. Это будет первичный рак легких с метастазами в кости.
Таким образом, раковые клетки первичной опухоли отделились и переместились в другие области тела, где они размножились. Это распространение мутировавших клеток может происходить по разным механизмам:
- Местная инвазия: опухолевые клетки проникают в здоровые ткани соседних органов.
- Интравазация: в этом случае они проникают в кровеносные сосуды и протоки лимфатической системы.
Фазы метастаз
Для того чтобы весь этот процесс произошел, необходимо, чтобы раковые клетки, составляющие первичную опухоль, мутировали, претерпев серию трансформаций в своих генах, которые способствуют возможности пересечения границ опухоли. После отделения первичной опухоли клетки должны пройти следующие фазы:
- Циркуляция: после интравазации эти клетки перемещаются в другие области тела через кровеносную и лимфатическую системы. Многие из этих клеток умирают, но другие находят другие участки тела для поселения.
- Распространение: как только они достигают определенного органа, они начинают размножаться и образовывать новую очень маленькую опухоль (микрометастаз).
- Ангиогенез: эти микрометастазы вызывают рост ближайших кровеносных сосудов и даже образование новых, чтобы иметь возможность получать через кровь необходимый кислород для продолжения роста.
Клеткам, которым удалось остаться в других частях тела, нужно было адаптироваться к новым обстоятельствам и выжить в иммунной системе, это заставляет клетку мутировать и отличаться от клеток первичной опухоли. Что мешает лечению.
Где распространяются раковые клетки?
Было показано, что происхождение первичного рака тесно связано с тем, где он распространяется. Кажется, что каждый тип первичной опухоли имеет свои предпочтения в отношении образования метастазов. Как правило, пролившиеся клетки переносятся кровотоком или лимфатическим потоком. Эти клетки перемещаются с током и прикрепляются к следующему органу или группе лимфатических узлов, которые необходимо найти.
Таким образом, рак легких обычно поражает печень, кости и мозг; в то время как в простате наиболее часто метастазы поражают бедро; а в груди — в печень, в легкие и в мозг. Обычно метастазы возникают в печени, легких, головном мозге и костях.
Почему раковые клетки мутируют?
В настоящее время идентифицированы различные генетические мутации, способствующие превращению в метастазы, некоторые из которых специфичны для каждого типа рака. Однако кажется, что на хромосоме 7 есть ген, который может играть преимущественную роль в развитии метастазов.
В результате образуется белок под названием twist, функция которого заключается в активации или деактивации определенных генов на ранних стадиях развития эмбриона, и он инактивируется, когда выполняет свою функцию, изначально засыпая навсегда. Но исследования смогли определить, что этот ген проявляет активность в метастазах, но не в здоровых тканях и в первичной опухоли, которая их породила.