Неважно, какова причина, но кашель, громкий, неприятный, всегда раздражает и постоянно привлекает нежелательное внимание. Но что на самом деле стоит за этим кашлем? Может ли аллергия вызывать кашель, или у вас обычная простуда? Оказывается, есть довольно четкие различия между кашлем из-за аллергии и кашлем во время простуды.
Почему мы кашляем?
Цель кашля — помочь нам. Это попытка нашего тела избавиться от чего-то, что воспринимается организмом как угроза в дыхательных путях. Эти предполагаемые угрозы могут быть чем угодно: кусочком пищи, застрявшим в горле, пыльцой, отеком или дренажем из-за слизи в горле. Все это раздражает чувствительные волокна дыхательных путей, что стимулирует кашель.
Что именно происходит в нашем теле во время кашля? Это довольно сложный процесс. В общих словах, наши голосовые связки на короткое время закрываются, чтобы создать давление в легких. Как только давление становится достаточно высоким, голосовые связки снова открываются, и воздух быстро проходит через голосовые связки, что создает этот кашляющий звук.
Может ли аллергия вызывать кашель?
Да. Обычно аллергия вызывает сухой кашель. Это прямая реакция на то, что у вас чувствительные дыхательные пути. Если это так, у вас, вероятно, будут и другие симптомы (зудящие слезящиеся глаза; насморк; зуд в горле; чихание). Время также является значимым фактором. Например, если у вас аллергия на пыльцу (или нового очаровательного котенка), вы, вероятно, заметите симптомы (включая кашель) практически сразу или в течение часа после начала аллергической реакции. И эти симптомы могут длиться часами после того, как вы подвергаетесь воздействию, даже после того, как аллерген уже не находится рядом.
Кашель, связанный с аллергией, также зависит от причины, поэтому врачи всегда стараются взглянуть на картину в целом. Скажем, у вас кашель каждый март. Это может быть признаком того, что вы страдаете аллергией, а не простудой. Ваша лучшая защита от кашля от аллергии: антигистаминные препараты, которые доступны без рецепта. Другие варианты – стероидные назальные спреи и иммунотерапия, которые могут не просто облегчать симптомы, а регулировать реакцию вашего организма на аллергены.
Как понять, что кашель вызван простудой?
Аллергический кашель обычно более сухой? Кашель от простуды (или гриппа), наоборот, чаще влажный (эта «влажность» на самом деле является слизью, которую ваше тело пытается вывести из организма). Кашель во время простуды обычно сопровождается заложенностью носа, а также слизью в дыхательных путях, что может вызвать боль в горле или дискомфорт в груди.
Простуда не так быстро «развивается», как аллергия. Следует отметить, однако, что сухой кашель бывает не только во время аллергии, также как и влажный кашель не всегда последствие простуды. Например, аллергия может сигнализировать о себе с помощью носа, вызывая постназальное капание (влажный кашель), в то время как легкие простуды могут быть слишком кратковременными, чтобы успеть вызвать мокроту.
Нужно ли вообще беспокоиться из-за кашля?
Запомните кое-что важное: кашель, вне зависимости от его причины, не является нормой. Простуда обычно проходит в течение нескольких недель, что означает, что кашель, связанный с простудой, должен исчезнуть примерно через три недели. Протяженность аллергического кашля зависит от того, как вы лечите его, если лечите вообще.
Но если вы заметили, что все еще страдаете от кашля в течение двух месяцев, обратитесь к врачу. Вы можете иметь дело с аллергией, о которой вы не знаете, или потенциально быть подверженным другому заболеванию, такому как астма (особенно если вы заметили одышку с любым из ваших симптомов), пневмония или бронхит. И если что-то (аллергия или надоедливая простуда) беспокоит вас настолько, что вам кажется, будто это разрушает вашу жизнь, не откладывайте визит к специалисту.