Яичники выполняют две важные функции. Первая — хранит клетки для оплодотворения. В течение каждого нормального менструального цикла их группа растет, чтобы один из них достиг полной зрелости и физической формы и стал яйцом.
Вторая важная функция яичников — эндокринная. Они производят и выделяют две группы половых гормонов — прогестерон и эстроген. Гормональная продукция яичников имеет важное значение для нормального развития женских половых органов в период полового созревания, а также для фертильности.
Яичник вырабатывает три основных эстрогена: эстрадиол и эстриол. Эстрадиол является основным синтезируемым и секретируемым эстрогеном в течение репродуктивной жизни женщины.
Эстриол синтезируется во время беременности и синтезируется плацентой, а эстрон является основным, секретируется эстрогена после менопаузы.
Эстроген (особенно эстрадиол) необходим для развития молочных желез, распределения жира в бедрах, ногах и молочных железах и развития репродуктивных органов.
Производство и функционирование прогестерона и эстрогена
Прогестерон и эстрогены необходимы для подготовки матки к менструации, и их высвобождение вызывается гипоталамусом.
После того, как половое созревание разблокировано, яичники выделяют одно яйцо каждый месяц (обычно чередуя с выпуском яйца) — это называется овуляцией. Гипоталамус посылает сигнал в гипофиз, чтобы выпустить гонадотропные гормоны (фолликулостимулирующий и лютеинизирующий гормон). Эти гормоны необходимы для нормальной репродуктивной функции, в том числе регуляции менструального цикла.
После выделения яйца в маточную трубу начинается синтез и секреция прогестерона. Он выделяется временной железой, образующейся в яичнике после овуляции, называемой желтым телом. Прогестерон подготавливает организм к беременности, что приводит к утолщению слизистой оболочки матки. Если женщина не беременна, желтое тело исчезает. Регресс желтого тела сопровождается падением уровня прогестерона и началом менструации.
Если женщина забеременеет, оплодотворенный гормон беременности (человеческий хорионический гонадотропин — ХГЧ) будет поддерживать желтое тело, чтобы продолжать синтезировать и выделять прогестерон, который необходим для ранней беременности.
Недостаточность или регресс желтого тела в этот период приведет к прерыванию беременности. После 7 утра функция желтого тела продолжается за пределами плаценты.
Прогестерон секретируется, чтобы ограничить сокращения матки, которые могут повлиять на рост растущего эмбриона. Гормон также готовит грудь к грудному вскармливанию.
Повышенные уровни эстрогена в конце беременности предупреждают гипофиз о секреции окситоцина, что приводит к сокращению матки. Перед родами яичники выделяют релаксин, который, как следует из названия, расслабляет и сгибает тазовые связки при подготовке к рождению.
Во время беременности выделяется больше гормонов, чем когда-либо в жизни женщины. Во время менопаузы, которая является концом фертильности, уровень эстрогена быстро снижается. Это может привести к ряду осложнений, таких как приливы, потливость, головные боли, нарушения сна, сухость влагалища, остеопороз и сердечно-сосудистые заболевания.
Когда можно изучать уровень прогестерона и эстрогена?
Эстрогены достигают высоких уровней в первой фазе ПМС. Подходящий период для изучения уровня эстрадиола составляет до 5 дней менструального цикла.
Синтез прогестерона начинается только после того, как произошла овуляция. Его уровни должны обычно исследоваться между 19-22 днями менструального цикла, и определение нормальных уровней прогестерона обычно «говорит» об овуляции.