Вакцинация является важным подходом к борьбе с инфекционными заболеваниями, особенно в развивающихся странах, где технологии и санитарные условия менее развиты. Наиболее распространенными инфекционными заболеваниями являются малярия, туберкулез, ВИЧ и гастроэнтерит, вызванные употреблением загрязненной воды или пищи.
Способность индуцировать сбалансированный иммунный ответ после иммунизации определяется несколькими факторами, включая путь иммунизации, орган-мишень микроорганизма, природу антигенов, иммунологические носители, а также цитокиновые и Т-клеточные реакции.
Разработка вакцинных антигенов является проблемой в развивающихся странах, где условия как для хранения, так и для транспортировки вакцин в сельскую местность являются неоптимальными, и холодовая цепь может не сработать на любом из этих этапов.
Большинство вакцин вводятся внутримышечно. Однако там, где шприцы используются повторно, они могут быть опасны как для медицинского персонала, так и для пациентов.
Доказано, что вакцины без игл, особенно для доставки через слизистую оболочку и чрескожной иммунизации, являются хорошей альтернативой. В настоящее время проводится несколько клинических испытаний систем вакцинации без игл с использованием перорального, внутривенного и микроигольного введения, которые демонстрируют эффективную защиту от патогенов. Однако существует лишь несколько лицензированных пероральных и внутривенных вакцин, которые являются неинвазивными по сравнению с очень большим большинством вакцин, вводимых внутривенно.
Согласно результатам клинических испытаний лицензированных вакцин, могут возникать побочные эффекты. Кроме того, поскольку безопасность аттенуированного вируса слизистой оболочки не так легко оценить у младенцев, новые вакцины перед использованием должны быть тщательно оценены.
Пероральная вакцина может быть инактивирована низким уровнем рН, протеолитическими ферментами и биологическими барьерами в желудочно-кишечном тракте. Учитывая разложение вакцин, доза вакцины должна быть увеличена для получения эффектов, как у парентеральной инъекции. Поэтому существуют более строгие требования к вакцинируему.
В целом, хоть неинвазивное введение вакцин все еще несет ряд нерешенных проблем, оно имеет многообещающее будущее, поскольку может снизить стоимость вакцин в развивающихся странах, снизить риск заражения и ускорить введение вакцин во время пандемий. Кроме того, одной из важных задач системы без игл является разработка средств доставки, защищающих вакцины, что должно улучшить результаты клинического применения.